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Der Badlands National Park liegt im Südwesten von South Dakota. Er bietet neben bizarr erodierten
Felsformationen auch die größte geschützte Mischgrasprärie der USA.
Bereits vor einer halben Million Jahren wurde die kantige Landschaft von den Kräften der
Erosion geformt. An vielen Stellen im Park sind einzelne Kapitel der Erdgeschichte an den gut
erkennbaren Gesteinsschichten ablesbar. Am besten lernt man diese auf kurzen Wanderungen kennen.
Durch den Park führt ein 30 Meilen langer asphaltierter "Rundkurs", der von der Interstate
90 zugänglich ist. Außerdem gibt es die 30 Meilen lange Sage Creek Rim Road, die
nicht befestigt ist. Sie ist deswegen nur wetterabhängig passierbar.
In der Sage Creek Wilderness Area liegt die Roberts Prarie Dog Town. Präriehunde haben hier
ein weit verzweigtes System von unterirdischen Gängen angelegt.
Die Sommermonate sind sehr heiß und trocken mit gelegentlich starken Gewittern. Im Winter
kann durchaus ein halber Meter Schnee fallen. Es ist das ganze Jahr über windig,
Wetterwechsel sind normal.
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| National Park seit: 1978, davor National Monument seit 1939 |
| Besucher (1999): 970.000 |
| Fläche: 240.000 Acres (ca. 97.000 ha) |
| Öffnungszeiten: ganzjährig |
| Günstigste Besuchszeit: Frühjahr und Herbst |
| Eintrittsgebühr: 10 USD pro Fahrzeug für eine Woche |
Wanderungen:
Im Park gibt es mehrere kurze self-guiding nature trails. Hier erfährt der Besucher
Wissenswertes zur Enstehung der bizarren Felslandschaft.
Interessant sind Door Trail, Window Trail, Notch Trail und
Cliff Shelf Nature Trail.
Unterkunft:
Im Park gibt es keine Unterkünfte, aber das nahe Rapid City ist auf
große Touristenströme eingerichtet. Fast alle Kettenmotels sind hier
zu recht vernünftigen Preisen vertreten.
Camping:
Cedar Pass Campground (ganzjährig geöffnet): Plätze werden auf first come,
first served-Basis vergeben, 8 bis 10 USD pro Nacht
Sage Creek Campground (ganzjährig geöffnet): Plätze werden auf first come,
first served-Basis vergeben, kein Wasser, kostenlos
Umgebung:
Mount Rushmore National Memorial (90 Meilen)
Devils Tower National Monument (160 Meilen)
Wind Cave National Park (115 Meilen): Dieser Nationalpark hat zweierlei zu bieten: Am Fuß
der Black Hills liegt eine über 10.000 ha große Fläche aus Prärie und Wäldern
Im unter der Erde liegt die Kalksteinhöhle Wind Cave mit weit über 100 km langen
Gängen. Namensgebend ist der starke Wind am Eingang der Höhle, teilweise über 100 km/h
schnell.
Jewel Cave National Monument (110 Meilen): Jewel Cave ist der kleine Nachbar von Wind Cave.
Diese Höhle verdankt ihren Namen den schönen unterirdischen Formationen.
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